Masacoの「むせんのせかい」／第31回　朝日音響株式会社（JA5ZDT）の皆さん｜2018年9月号

Masacoの「むせんのせかい」～アイボールの旅～

第31回　朝日音響株式会社（JA5ZDT）の皆さん

Masacoの「むせんのせかい」～アイボールの旅～

高校時代の河野さんは、その後もアマチュア無線を熱心に行いました。お弁当と井上電機製作所（現・アイコム）の「FDAM-2」という50MHz帯のポータブル機を学生カバンに入れて登校し、なんと“授業中”にEスポで北海道の局と話したこともあったとか！！またお金を節約し工夫を重ねながら、さまざまなものを自作して技術を身につけていったそうです。

大切にしていらっしゃるアルバムから、たくさんの写真を見せていただきました。これは1971年、山の上で行った50Mc帯中継装置の実験風景だそうです

FDAM-2の基板を流用した自作受信機も大切に保管しています

社会人になり、大手電機メーカーなどで技術者として働き、その後カラオケのボイスチェンジャーを作っていた朝日音響機器に移り、やがて会社を引き継ぎました。ところが大手メーカーのカラオケ装置が普及し始めたことから、新体制での船出早々に別の分野の事業を開拓する必要が生じました。

そこで思いついたのが、趣味のアマチュア無線を活かした製品。微弱な電波で自動車のエンジンを離れた場所から始動できるという、世界初のマイカー用「リモコンエンジンスタータ－」だったそうです！

周波数は長波の50kHzで、1200Hzの信号をAM変調で載せて送信する仕組み。自動車に取り付けた受信部がこの信号をキャッチするとエンジンがかかる…というもので、寒い日の朝などにはとても便利そう！すぐに共同で特許を取り、「お部屋でエンジンスタートOK！」というキャッチフレーズで宣伝を始めました。

マイカー用のリモコンエンジンスタータ－「スタンバイ」の改良版

しかし、当時の自動車は大部分がマニュアル車。取り付けはオートマ車のように簡単ではなく、しかも車種ごとに方法が異なることなどがネックになり、業界的には注目を集めたのですが「製品の販売権だけが独り歩きをして、残念ながらあまり売れなかった」そうです。

でも、エンジンスターターの開発で培った技術を活かすことで、工場などで使われている産業用機器の無線操縦装置を考案。「ケーブルよりケーブレス」というキャッチフレーズをつけた、世界初のハンディ型無線操縦装置（1981年発売）は大評判となって2015年には累計販売台数が10万台を突破、会社は目覚ましい躍進を遂げました。